A utilização do A320 CEO, o avião que faz a ligação entre a Horta e Lisboa, “implica menos imprevisibilidade e cancelamentos na operação”. É esta a justificação que a companhia avança para o facto do A320 NEO não ser utilizado na pista da Horta.

A questão foi colocada à Azores Airlines pelo jornal INCENTIVO, que obteve apenas esta explicação.

A ausência dos novos Airbus da Azores Airlines no Faial tem motivado muita controvérsia no meio local. O Grupo Aeroporto da Horta levantou recentemente o problema no Facebook e o assunto tomou novas proporções. Foi tratado, nomeadamente, no último Conselho de Ilha, sem que os conselheiros se tenham mostrado disponíveis para discutir o assunto, uma vez que a informação que circulava não era oficial. O Conselho considerou mesmo que era necessário ouvir a posição oficial da companhia.

O INCENTIVO fez as perguntas e obteve como resposta que “tanto as aeronaves A320 CEO como as A320 NEO, estão em condições de operar no aeroporto da Horta, no entanto, a versão A320 CEO opera menos limitada em condições de pista molhada”.

A Azores Airlines adiantou também ao jornal que a opção de não colocar os novos aviões na operação da Horta se deve a “uma questão de planeamento”. O objetivo é “minimizar eventuais cancelamentos quando as condições atmosféricas são mais adversas”.

Segundo a companhia, isto “não significa que o Airbus A320 Neo não possa operar a Horta e não venha a fazê-lo, sempre que se verifique mais conveniente”.

A Azores Airlines esclarece ainda que “considerando que as aeronaves têm uma capacidade similar (165 lugares para o CEO e 168 lugares no NEO) a opção pela utilização de um ou de outro equipamento  é pouco relevante no que diz respeito à capacidade oferecida”.

Após as declarações oficiais da Azores Airlines fica claro que o novo avião adquirido pela companhia vai trazer mais constrangimentos ao Faial. Se o problema é a utilização da pista molhada está bom de ver que, principalmente no inverno, a situação vai ser recorrente.

Esta e outras perguntas que o jornal poderia ter feito aos responsáveis, não foi possível concretizá-las uma vez que a Azores Airlines só se disponibilizou para responder a um email e não pessoalmente pela administração.

Lamentavelmente as dúvidas permanecem. Tanto mais que nos próximos anos de 2025, 2026 e 2027 se prevê que sejam retirados da operação os três A320 CEO que voam atualmente para o Faial.